Una oposición complementaria
En su sentido más general, posibilidad e imposibilidad forman una oposición complementaria: algo es realizable o no lo es dentro de unas condiciones determinadas. Aun así, no debe confundirse lo imposible con lo improbable.
Una probabilidad baja sigue siendo una posibilidad. Del mismo modo, la certeza no es el antónimo de posibilidad: indica que el grado de seguridad es mucho mayor, pero pertenece a otra escala.
Sentidos y contrarios adecuados
| Sentido de posibilidad | Opuesto o ausencia | Ejemplo de interpretación |
|---|---|---|
| Algo puede suceder | imposibilidad | Las condiciones impiden por completo que ocurra. |
| Facultad para realizar una acción | incapacidad o impedimento | La persona o el sistema no puede ejecutarla. |
| Ocasión favorable | falta de oportunidad | No se presenta el momento o la vía necesaria. |
| Medios económicos o materiales | carencia de recursos | No se dispone de lo necesario para actuar. |
| Una opción entre varias | Ausencia de alternativa | Solo queda un curso de acción disponible. |
Ejemplos de uso
- Existe la posibilidad de aplazar el viaje, pero la imposibilidad de recuperar el depósito limita la decisión.
- La lesión redujo su posibilidad de competir y, durante unas semanas, le produjo una incapacidad temporal.
- La beca abrió una posibilidad de estudio que antes no existía por falta de medios.
- El reglamento ofrece dos posibilidades; sin esa excepción no habría ninguna alternativa.
No confundas estos términos
- Improbabilidad significa que algo es poco probable, no imposible.
- Certeza aumenta el grado de seguridad, pero no niega la idea de que algo pueda suceder.
- Dificultad complica una acción; no demuestra que sea irrealizable.
- Necesidad limita la elección, aunque puede coexistir con varias posibilidades prácticas.
Preguntas frecuentes
¿Improbabilidad es antónimo de posibilidad?
No de forma estricta. Algo improbable sigue siendo posible. Imposibilidad niega por completo que el hecho pueda suceder o realizarse.
¿Certeza es lo contrario de posibilidad?
No. Certeza y posibilidad expresan grados distintos de seguridad, mientras que posibilidad e imposibilidad se oponen respecto de si algo puede ocurrir.